La valle del Baliem

La Valle del Baliem è una delle poche zone facilmente raggiungibili dell’interno di Papua e per questo rappresenta una delle mete preferite dai turisti che vogliono entrare in contatto con gli usi e i costumi tipici delle popolazioni indonesiane, in particolare quella dei dani.

La valle si trova ad una altezza media di circa 1600 metri tra i monti Jayawijaya in una posizione che ha protetto le popolazioni autoctone fino al 1938, quando gli olandesi hanno scoperto questa zona dopo aver dedicato la propria attenzione principalmente alle coste.

La località principale del Baliem è Wamena e da qui è possibile partire per numerose escursioni o visite ai villaggi circostanti abitati dal popolo dei dani, une etnia molto antica e fiera che si sente indipendente ed estranea al governo centrale.

POPOLAZIONI E RITUALI

La parte meridionale della valle regala dei meravigliosi panorami e lungo il corso del fiume Sungai Baliem è possibile trovare alcuni villaggi dei lani, i dani occidentali, tra cui la località di Magi che è sicuramente uno dei centri abitati più importanti.

Le zone orientale e meridionale sono invece abitate dagli yali, una etnia facilmente riconoscibile dai tipici gonnellini fatti con cerchi di rattan. Consigliamo di addentrarsi in queste zone per assaporare gli usi locali immergendosi completamente in una vita ancestrale e fuori dal tempo.

Visitare questa regione durante il Festival di Baliem rappresenta una esperienza indimenticabile per la possibilità di vedere le popolazioni dei villaggi indossare i tipici abiti da cerimonia mentre sono impegnati in corse, danze e altre attività durante i festeggiamenti che iniziano con il sacrificio di un maiale appositamente allevato che poi viene cotto su delle pietre bollenti.

Per chi è interessato ad una esperienza naturalistica consigliamo il villaggio di Kurima come base perfetta per pianificare escursioni e visite nei vari siti nella parte sud della valle.

LA PARTE ORIENTALE

Nella regione orientale del Baliem sono presenti i villaggi di Suroba e Dugum che meritano una visita per le feste e gli spettacoli di danza a cui è possibile assistere ma anche per i meravigliosi panorami che regala questa zona.

Il punto perfetto per gli appassionati di escursioni e trekking è invece la località di Jiwika da cui si può partire per i molti percorsi del circondario ad esempio dirigendosi verso Iluwe, una piccola località dove si trovano dei caratteristici pozzi di acqua salata.

Questi pozzi vengono utilizzati dalle popolazioni locali per estrarre il sale seguendo una tecnica tradizionale molto antica che prevede l’utilizzo dei gambi del banano che, dopo opportuni trattamenti, vengono prima immersi nelle acque per assorbire il sale e poi essiccati e bruciati per ricavarne una cenere salata usata per condire gli alimenti.

A Sumpaima è invece possibile osservare l’antica mummia di Wimontok Mabel particolarmente apprezzata perché integra e molto ben conservata.

Tutta la Valle del Baliem è costellata dalla presenza di grotte molto affascinanti tra le quali sicuramente meritano una visita la grotta di Gua Wikuda, con le sue stalagmiti millenarie, e la grotta di Gua Kotilola dove è possibile vedere dei resti di antichi combattimenti tribali.

Per chi ha tempo di approfondire la visita alcuni giorni consigliamo anche di raggiungere la Valle di Wolo che offre sentieri e giardini fioriti davvero spettacolari.

LE ESCURSIONI

Un percorso per veri appassionati con un buon grado di allenamento è sicuramente quella che porta sui 4750 metri di altezza della cima più alta di tutta Papua, il monte Gunung Trikora.

Si tratta di una escursione molto impegnativa che va affrontata solo da esperti di arrampicata con l’equipaggiamento adatto ma che può regalare delle emozioni veramente uniche.

Dei sentieri più semplici e alla portata di tutti si possono trovare intorno al lago Danau Habbema, molto conosciuto perché si trova a oltre 3400 metri in una zona dove è possibile ammirare un gran numero di specie di orchidee.

Per arrivare al lago sono possibili due percorsi principali, uno che parte da Elegaima ed uno che parte dalla località di Sinatma, in entrambi i casi è fortemente consigliata la presenza di una guida.

QUANDO ANDARE

La Valle del Baliem si trova mediamente a 1600 metri di altezza e per questo, nonostante la posizione equatoriale, è caratterizzata da temperature particolarmente gradevoli di giorno, con circa 20° di media, e fresche la sera.

I picchi montuosi sono innevati quasi tutto l’anno e anche le precipitazioni piovose sono abbastanza frequenti.

Bisogna tenere presente che in queste zone mediamente piove quasi un giorno su due quindi è necessario essere preparati a viaggiare in compagnia di frequenti piogge che comunque non sono particolarmente problematiche con l’eccezione della vera stagione delle piogge tra settembre e febbraio quando molti sentieri e percorsi diventano più impegnativi o del tutto impraticabili.

Il nostro consiglio è di recarsi nella Valle durante i mesi che vanno da marzo ad agosto quando il clima è più mite e le temperature arrivano fino a 26° durante il giorno e si attestano sui 12° la sera.